Der Stiel ist durch den Kelch mit der Plazenta verwachsen. Diese hat, genau wie die weißlichen Trennwände, Drüsen, welche Capsaicin erzeugen, außerdem trägt und nährt sie die Samenkörner. Diese sind glatt, nierenförmig und meist kleiner als solche von Tomaten. 1000 Samenkörner wiegen etwa 5-8 Gramm und besitzen etwa 15% fette Öle, aber kaum Schärfe oder Aromastoffe. Die Scheidewände verbinden die Plazenta mit der Spitze an der unteren Fruchtseite und dem Fruchtfleisch, was für Stabilität sorgt. So kommt, speziell bei Blockpaprika, die Unterteilung in Hohlkammern zustande. Das wasserhaltige Fruchtfleisch ist von einer dünnen Innenhaut überzogen, während es außen von glatter Fruchtschale, umhüllt und geschützt wird. Diese Schale ist der Hauptsitz der Farbstoffe Carotinoid und Capsanthin.!

Hybride
Chilli-Pepper bestäubt sich selbst: als Zwitter trägt jede Blüte weibliche und männliche Vermehrungsorgane, daher genügt im Prinzip eine Pflanze um Früchte zu gewinnen. Stehen mehrere Sorten nebeneinander, befruchten sich drei der fünf genannten Sorten auch gegenseitig: Capsicum annum, C. frutescens und chinense – sowohl innerhalb der Gattung, als auch in geringeren Maße außerhalb. Immer wieder steht deshalb in Frage, ob es sich dabei wirklich um drei verschiedene Gattungen oder eher um Unter-Gattungen handelt. Ist z.B. eine superscharfe Cayenne einen Kilometer von einer milden Capsicum annum entfernt, kann es durch kreuzweise Bestäubung dazu kommen, dass die Samen der schärferen Chili in der nächsten Generation, mildere Früchte produzieren. Andere Früchte (wie die Jalapeno) verändern, wenn sie hybridisieren, zwar nicht die Schärfe aber variieren ihre Größe. Chilifrüchte waren ursprünglich nur ca. 1,5- 3 cm groß. Kreuzungen und Auslese entwickelten verschiedene Formen: heute können diverse Züchtungen bis 15 cm lang, aber auch kugelig werden. Durch Kreuzungen entstehen auch Immunität gegen Krankheiten, höhere Erträge usw. weswegen inzwischen auch die Gefahr der Vereinheitlichung von Saatgut durch Genmanipulation besteht. Viele Sorten sind schon ausgestorben, weil sie sich für landwirtschaftliche Zwecke nicht rentieren. Die Agrarindustrie behauptet, sie wolle den, durch Missernten und Dürreperioden entstandenen Hunger, weltweit ausrotten.

Nach dem Verzehr solcher Chiligerichte, die einem das Wasser aus Nase und Augen treiben, ist man entspannt und leicht angeheitert. Die “brennenden” Zunge, wird vom Körper als Schmerz wahrgenommen, er reagiert mit einer Ausschüttung von Endorphinen ( körpereigene Hormone), welche ein Wohlgefühl auslösen und Schmerzen killen (ähnlich dem Morphium). Deshalb kann man Hot -Peppers unterstützend gegen leichte Depressionen einsetzen.

“Some like it hot”
Capsaicin wohnt ein Suchtpotential inne, weil es zur Toleranzbildung kommt. Aufgrund dieses Gewöhnungseffekts der Geschmacksnerven, muß die Dosis erhöht werden um weiterhin den Reiz genießen zu können. Diese Sucht ist jedoch ungefährlich, weil sie nicht abhängig macht. Mittlerweile gibt es eine wachsende Gemeinde sog. Chiliheads, welche Chili, freiwillig, in solch hohen Dosen verspeisen, dass man meinen könnte, sie wollten sich masochistisch Gewalt anzutun. Das ist nicht der Fall- außer vielleicht bei extremen Schärfegraden- im Vordergrund steht v.a. die Mobilisierung der Geschmacksnerven.

Anders als oft behauptet, tötet Capsaicin diese nicht ab, sondern steigert das Geschmackserlebnis, durch Mehrdurchblutung und damit Erwärmung des Gaumens. Daher resultiert wohl auch die aphrodisierende (die sexuelle Kraft fördernde) Wirkung von Chilispeisen: die Ausschüttung von Glückshormonen verbindet sich mit der allgemeinen Kreislaufanregung. Im Spielfilm “Chocolat” werden Chilis, kombiniert mit Schokolade, als Förderer der Lebenslust gepriesen. Um es auszuprobieren genügt ein Gang in die Naschabteilung eines Warenhauses oder in die nächste Konfiserie…

Klassifizierung der Schärfe
Früher wurden die Schärfeeinheiten per Geschmackstest ermittelt. Die menschliche Zunge reagiert nämlich derart sensibel auf Capsaicin, dass sie selbst in einer “homöopathischen“ Verdünnung von einem Tropfen Capsaicin auf eine Millionen Tropfen Wasser (1ppm) noch einen thermischen Reiz wahrnimmt. Die jeweilige Testperson probiert also verschieden verdünnte Lösungen und gibt an, in welcher sie die Schärfe gerade noch bemerkt. Anschließend werden die Ergebnisse aller Testpersonen miteinander verglichen. Heute misst man Schärfe noch exakter, dank Hochleistungsflüssigchromatografie (HPLC), welche in den 1980ern entwickelt wurde. Grobe Anhaltspunkte gibt eine Einteilung von Schärfegraden, mit der Maßeinheit Scoville (kurz SHU).

Diese Benennung erinnert an den amerikanischen Pharmakologen Wilbur L. Scoville, der sich 1912 eine Art Thermometer für Schärfestufen ausdachte, (im Amerikanischen: scharf = hot, also heiß). In der Tabelle lesen Sie das “Heiz”-potential der einen oder anderen Sorte ab, wobei sich die Einstufung auf getrocknetes Material bezieht (das ist ca. 10x konzentrierter als frisches). Mehr zu den einzelnen Sorten auf der seite Chilisorten.“, bzw. “..kulinarisch gesehen“, dort wird die Schärfe mit diesen Stufenzahlen von eins bis zehn beurteilt.

Der empfindliche Nase- und Augenbereich wie auch die Schleimhäute müssen vor dem Kontakt mit Capsaicin besonders geschützt werden. Anders als beim Geschmack findet hier exakt keine Abhärtung statt. Deshalb empfiehlt es sich, während des Verarbeitens nicht ins Gesicht zu fassen, die Dämpfe nicht einzuatmen und danach die Hände mit Seife zu waschen oder gleich von Anfang an Latexhandschuhe zu tragen. Auch das gebrauchte Werkzeug wie Schneidbretter usw. müssen sorgfältig gespült werden. Die schärferen Sorten gehören kindersicher aufbewahrt. Bei extrem scharfen Chili, die man nur mit der Pipette dosiert, sollte nicht nur der Profi als zusätzliche Vorsichtsmaßnahmen die Augen mit einer Brille vor Spritzern schützen.

Nachträgliche Entschärfer
Zu scharf geratene Speisen lassen sich durch die Zugabe dessen, was zum Charakter des jeweiligen Gerichts passt, retten. In der TexMex Küche sind das z.B. Avocados, Tomaten, Mais, Bohnen, Käse; geschmolzener Käse in Chiligerichten ist nicht umsonst häufig als Zutat. Bei asiatischer Küche passt z. B. Kokosmilch, Reis, Nudeln, Banane, Sojaprodukte. Auch können allgemein Kartoffeln mitgekocht werden und danach- sie haben inzwischen etwas von der Schärfe absorbiert- wieder entfernt werden; das funktioniert auch bei versalzenen Gerichten.

“Hilfe, es brennt !”
Wer, wenn der Gaumen Feuer fängt, mit Wasser spült, kühlt zwar zunächst die Zunge, dann jedoch verteilt sich das wasserunlösliche Capsaicin schön in der ganzen Mundhöhle. Besser greift man zu Milch, Kefir, (saure) Sahne oder Joghurt, denn die Milcheiweiße emulgieren mit dem Capsaicin zu Casein, einer Eiweißverbindung, die in Milchprodukten sowieso vorliegt. Mit ihrer Hilfe lassen sich auch zu scharf gewürzte Gerichte nachträglich abmildern und gleichzeitig abbinden. Man kann auch zum Zucker Zuflucht nehmen: ein Löffel Nuß-Nougat-Creme, Schokoladestücke, Pralinen, oder Bonbons lutschen – alternativ kann sofort zum Dessert übergegangen werden. Außerdem wird zum Aufsaugen des Brennstoffes Stärkehaltiges wie z.B. Brot und Tortillas -nebst reichlich Bier- empfohlen. In China verwendet man weißen Reis als Gaumenbesänftiger, in Vietnam heißen Tee (!), während die orientalische Abmilderung in Zitronensaft und die der USA in Sour Cream besteht. Je länger sie sich diese Ersthelfer im Mund zergehen lassen und je kälter sie sind, umso besser.

Das Schlemmen macht zufrieden, denn, egal ob rohe oder gekochte Früchte verwendet werden, hier bietet ein komplexer Nährstoffcocktail viel Erfrischung: in Salaten, als Knabberzeug oder zu Saft gepresst. Püriertes Paprikamark ist vielseitig einsetzbar: als Paste, in einen Gemüsesaft eingerührt oder aufs Brot gestrichen, für Suppen- und Saucengrundlagen und viele pikante Dips und Salsas.

Vitalstoffe
Paprika ist die Gemüsesorte mit dem höchsten Vitamin C- Gehalt und zwar, je reifer, desto höher. In einem Fruchtschnitz von 100 Gramm sind zwischen 25- 140 mg (in grünen Früchten) und 150- 400 mg (in roten, bzw. Tomatenpaprika) enthalten. Das ist mehr als in Citrusfrüchten. Selbst im (nicht abgelagerten) Pulver ist das Vitamin noch nachweisbar.

Das Tagessoll von 100 mg Vitamin C hilft, durch Stärkung des Immunsystems, Krankheiten in Schach zu halten. Mit Paprika ist es schnell erfüllt. Auch der Gehalt an Carotin, ein Pflanzenfarbstoff, welcher in Verbindung mit etwas Öl oder Fett verzehrt, zu Vitamin A umgewandelt wird, steigt mit der Reife der Frucht; und ihrer Zunahme an rotorangen Pigmenten. 100 Gramm Frischfrucht bieten von ca. 1 mg (Grünfrucht) bis 30 mg (Rotfrucht), wobei 0,15 bzw. 3,5 mg davon Beta-Carotin ist. Durch Zerkleinern oder Kochen wird dieses Vitamin für den Körper leichter verwertbar. Es ist gegen zellschädigende Genussgifte wirksam und notwendig für gesunde Haut und Augen. Flavonoide (Vitamin P), ergänzen das vitalitätssteigernde Trio. Diese gelb, rot, blau oder violett färbenden (sekundären) Pflanzenstoffe sind Mikronährstoffe, die einerseits das Nahrungsmittel farblich bzw. geschmacklich gestaltenden und andererseits positive Nebenwirkungen auf die Gesundheit haben.

So fangen sie, als Antioxidantien, freie Sauerstoffradikale, d.h. sie überführen, durch Umweltgifte oder UV- Strahlung entstandene, reaktive Verbindungen in verträglichere wodurch die Zelle vor Schaden bewahrt wird. Flavonoide befinden sich zumeist direkt in der Randschicht der Frucht, weswegen es, wenn nicht vonnöten, besser ist, auf Häuten und Schälen der Schoten zu verzichten.

Sortenwahl und Saatgut
Ihre Sortenwahl sollte einerseits davon bestimmt sein, was Sie möchten, andererseits, was Sie der Pflanze geben können. Während Blockpaprika mehr Platz braucht (sie kann bis weit über einen Meter hoch werden), genügt der Zierpaprika oft schon ein kleiner Fensterplatz. Außerdem bestimmen die Ansprüche der Pflanzen, meist abhängend von ihrem Ursprungsregionen, den Erfolg. So brauchen tropische Arten entweder hohe Temperaturen oder aber die Zeit bis zur Ernte wird lange. Solche Arten kommen für raues Klima nicht in Frage, fühlen sich aber in Gewächshäusern wohl. Das Kapitel “Sorten, gärtnerisch gesehen“, kann Ihnen vielleicht weiterhelfen. Das Saatgut erhält man im Samenfachhandel, auf Gartenmärkten oder über (Internet-) Versandfirmen. Außerdem bekommt man auf Märkten und in Gartencentern auch Jungpflanzen die schon Früchte tragen. Der Wuchs einer kräftigen Pflanze ist gedrungen und sie hat noch ihre Keimblätter (wenn es sich um eine junge handelt), die Blätter sind frisch und sattgrün. Handelt es sich nicht um Speisesorten sondern um Zierpaprikasorten, ist es ratsam, deren Früchte, wegen der möglicherweise verwendeten gesundheitsschädlichen Spritzmittel, nicht zu verzehren. Eine ökologische Gärtnerei die sich auf Duft- Heil- und Gewürzpflanzen spezialisiert hat gibt es beispielsweise im bayrischen Schongau. Dort führt man über hundert Chilisorten, die auch bundesweit versendet werden (s. Adressen ). Natürlich kann man auch Samen aus den meisten reifen Früchten verwenden. Sie werden herausgeschabt und auf einer Unterlage drei Tage bei Raumtemperatur getrocknet. Allerdings ist hierbei die Sortenreinheit nicht gewährleistet, denn die Pflanze wurde evtl. von anderen Sorten befruchtet. Überraschung gibt’s also inklusive. Daneben bietet das Internet Tauschbörsen für Seeds. Bis zur Verwendung sollte das Saatgut dunkel, kühl aber frostfrei und trocken in Tüten oder Deckelgefäßen aufbewahrt werden, so bleibt es etwa drei bis vier Jahre keimfähig.

Befruchtung
Als Zwitter ist die Paprika mit männlichen und weiblichen Fortpflanzungsapparat in einer Blüte ausgestattet. Deshalb kann sie sich selbst befruchten und es genügen Millimeter, um den Pollen zum Stempel zu tragen. Das erledigt im Freien der Wind oder die Insekten, im geschlossenen (Gewächs-)haus müssen sie selbst dafür sorgen, denn erst aus einer befruchteten Blüte kann sich eine Frucht entwickeln. Bei nur wenig Pflanzen können Sie alle zwei Tage vormittags die Pflanze leicht schütteln oder den Pollen mit einem Pinsel abstreifen. Für den Ertragsgärtner gibt es Hummelvölker zum Einsetzen oder vibrierende Stäbe. Verschiedene Sorten nebeneinander können sich gegenseitig befruchten. Wird Sortenreinheit gewünscht, müssen die Sorten so getrennt voneinander gepflanzt werden, dass sowohl Wind als auch Bienen gehindert sind, mehrere zu befruchten, und jede Varietät braucht ihren eigenen Bestäuberpinsel.

Ernte
Geerntet wird eine Frucht, wenn sie, nach Beendigung der Grünphase, in ihre eigentliche Fruchtfarbe, Rot bzw. Gelb oder Violett umschlägt, und noch bevor sie weich oder matt wird. Die grünen Schoten sind noch unreif und enthalten weniger Vitalstoffe und Aroma als die ausgereiften roten. Ein Vorteil, grün zu ernten, besteht darin, dass die Pflanze ihre Kraft nicht weiter in die abgeerntete Frucht verschwendet, sondern in die nächste geben kann; so daß insgesamt mehr Früchte geerntet werden können. Außerdem passen manchmal die grünen Schoten besser, z.B. für gefüllte Paprika oder zum Einlegen. Bei 8°C im Gemüsefach des Kühlschranks lassen sich Paprika und Chilis etwa eine Woche lagern. Weiteres zu Lagerung, Konservierung und Verarbeitung siehe im Kapitel “Die Chili in der Küche”.

Kultivierte Gattungen
Aus den, mittlerweile bekannten, über zwanzig verschiedene Arten der Gattung Capsicum werden nur die folgenden fünf weltweit domestiziert:

Capsicum annum: Weltweit ist dies die bedeutendste Art. Gemüsepaprika und die meisten, außerhalb Lateinamerikas kommerziell angebauten Sorten, gehören dazu. Das waren auch die ersten, welche Columbus und seine Nacheiferer rund um den Globus verteilten. Die Früchte wachsen nach unten. Annum heißt zwar jährlich- diese, bis zu 1,50 m hoch wachsenden Pflanzen lassen sich jedoch auch mehrjährig halten- vorausgesetzt sie werden ihren Ansprüchen gemäß gepflegt und vor Frost geschützt.

Capsicum baccatum: Baccatum heißt beerenähnlich. Diese strauchig wachsende Chili-Pepper-Art beinhaltet die meisten in Südamerika beheimateten Sorten aus der Aji- Gruppe. Aji (sprich ah-hee) ist der Begriff für Hot-Chili, der sich aus der präkolumbianischen Sprache in die der spanischen Eroberer verpflanzt hatte und bis heute darin erhalten blieb. Die Blätter, auch die der Blüten, sind groß, letztere weiß- grünlich mit gelblichen Tupfen und die Früchte sind sowohl rund (wie Beeren) als auch länglich. Nur eine Frucht die nach unten hängt gibt es pro Knoten, wie bei der Capsicum annum.

Capsicum frutescens: Fructescens bedeutet strauchartig, womit der Wuchs gemeint ist. Die Blütenblätter sind grün und 1 bis 4 davon wachsen aus jedem Knoten. Die meist scharfen Früchte, wachsen aufrecht nach oben, das macht sie zur Zierpaprika geeignet. Asien, Afrika und Mexiko sind die Orte in denen sie am intensivsten angebaut wird. Hierunter finden sich die schärfsten Schoten.

Capsicum pubescens: Pubescens bedeutet behaart denn die Blätter sind pelzig. Die Blüten sind violett, und die großen, dickfleischigen, meist scharfen Früchte beinhalten schwarze Samen. Diese Sorte wächst sie in den Bergen Südamerikas bis auf 3000 m Höhe. Daher ist sie, als einzige der genannten, bis ca. -5°C frosthart. Bei richtiger Pflege kann sie bis zehn Jahre alt werden. Sie kreuzt sich kaum mit anderen Sorten.

Capsicum chinense: Die Bezeichnung chinense verweist nach China, fälschlicherweise, denn die Heimat dieser Pflanze ist Peru. Während sie in den Andenländern heute kaum noch von Bedeutung ist, wird sie (auf Meeresspiegelhöhe) in der Karibik um so mehr kultiviert. Sie entwickelt 2 bis 5 weiße bis grünliche Blüten pro Knoten und besitzt ein fruchtiges Aroma bei extremer Schärfe. Die länglich- ovalen Chiliblätter sind gestielt und ganzrandig (wie bei allen Gattungen).

scharfe Chilis

Anzucht
Für die Jungpflanzenanzucht sind etwa neun Wochen einzuplanen. Anfang März kann ausgesät werden. Die Keimung wird beschleunigt, wenn man die Samen zwei Tage, direkt vor der Aussaat, in warmes Wasser legt. Für die Keimlinge am besten verträglich ist nährstoffarme Aussaaterde. In das mit Erde gefüllte Gefäß (z.B. Töpfe oder Aussaatschalen) werden die Samen gelegt, angedrückt und dann mit 0,5 cm Erde übersiebt. Ein Etikett erinnert an Sortennamen und Aussaattermin, dann wird mit weichem Brausestrahl gut gewässert. Die Temperatur des Aufzuchtortes sollte in der Keimphase, von zehn bis zwanzig Tagen, zwischen 22 und 28° C liegen. Die Aussaat wird mit Vlies, Folie oder Papier abgedeckt, bis die ersten Keimlinge erscheinen, dann wird die Abdeckung entfernt. Aus den schnellsten und kräftigsten Keimlingen entwickeln sich erfahrungsgemäß später die kräftigsten und ertragreichsten Pflanzen. Die Erde sollte während der ganzen Zeit feucht aber nicht nass gehalten werden.

Vereinzeln der Jungpflanzen
Nachdem das Saatgut soweit aufgegangen ist, dass die Keimblätter (das erste Blattpaar) voll entfaltet sind und man die Pflänzchen gut greifen kann, werden die Keimlinge pikiert, d.h. vereinzelt. Vorbereitend werden Töpfe oder Schalen mit einer Mischung aus Aussaaterde und Blumenerde gefüllt, dahinein bohrt man mit einem kleinen Hölzchen oder einem Pikierstab ein kleines Loch zum Einsetzen des Pflänzchens. Dieses hebt man mithilfe des Hölzchens vorsichtig aus der Aussaatschale, dabei setzt man unterhalb der Wurzeln an, und transplantiert sie in das Erdloch im vorbereiteten Gefäß. Von der Seite wird nun sorgsam Erde an die Wurzeln gedrückt. Damit die Wurzeln ausreichend Wasser und Nährstoffe aufnehmen können, ist es wichtig, dass sie in festem Kontakt mit der Erde stehen. Nach dem Pikieren sollte der Abstand mindestens 10 cm betragen, dann werden die Pflänzchen angegossen und etikettiert. An einem hellen Ort mit etwa 22 °C bis zur Zeit des Auspflanzens gestellt, wird die Erde feucht aber nicht nass gehalten. Nach zehn Tagen wird dem Gießwasser Flüssigdünger beigegeben, diese Düngung erfolgt zwei- bis dreimal im Rhythmus von zwei Wochen.

Auspflanzung und Klima
Ab Mitte Mai kann ins Freiland gepflanzt werden, ins Frühbeet oder ungeheizte Gewächshaus schon Anfang Mai. Es ist darauf zu achten, dass die Pflanze nicht tiefer eingepflanzt wird als sie vorher im Boden stand, um ihre Stengel vor Fäule zu bewahren. Sind bei niedrig wachsenden (bis 40 cm) Sorten Stützhilfen entbehrlich, brauchen frei stehende hohe Pflanzen oder solche mit reichem Fruchtansatz Halt, entweder durch waagrecht aufgespannte Netze oder Stützringe in die sie hineinwachsen können. Die niedrigen Chili werden in einer Menge von 10 bis 15 pro Quadratmeter, also teppichartig gepflanzt, die hohen sind nur mit vier bis fünf auf der selben Fläche vertreten (mindestens 50 cm Abstand). Zur Platzausnutzung in Gewächshäusern, empfiehlt sich eine Auf- und Umleiten der Paprikatriebe an Drähten bzw. Schnüren. Vor zu engen Bepflanzung wird gewarnt, denn bei mangelnder Belüftung drohen Pilz- und andere Pflanzenkrankheiten. Der Boden im Freiland oder Beet, ist am besten humos und locker, mit einem Ph-Wert von 5,5- 6,5 und mit Kompost oder Stickstoffdünger vorbehandelt. Wichtig für gutes Gedeihen ist ein heller und warmer Standort, d.h. entweder im Frühbeet bzw. Gewächshaus oder an einem geschützten aber unbeschatteten Platz auf Balkon, Terrasse oder an der Hausmauer. Bis nach den Eisheiligen, Ende Mai, schützen in Frühbeet und Gewächshaus, Abdeckungen mit Strohmatten oder Vlies vor Nachtfrösten. Damit Luft zirkulieren und die Paprika nach oben wachsen kann, werden im Sommer die Fenster des Frühbeets auf Mauersteine etc. aufgesockelt.

Höchste Erträge erzielt man nur per klimagesteuertem Gewächshaus, denn die Temperatur soll zwischen 18°C und 35°C liegen- weshalb für den Garten unempfindliche Sorten gebraucht werden und das Kleingewächshaus im Sommer gelüftet bzw., bei zu großer Wärmeentwicklung, auch beschattet werden soll. Die Luftfeuchtigkeit sollte ebenfalls geregelt sein, denn bei über 85% schränkt sie die Bestäubung ein, während bei unter 60% Ernteausfälle durch Abwerfen von Blütenknospen möglich sind.

Bewässerung
Die relativ flach wurzelnden Chilis sollten regelmäßig, mit wenig Wasser, gegossen werden, da sie auf Wasserreserven in der Tiefe nicht zurückgreifen können; und im Sommer trocknet die Erde schnell aus. Dagegen führt Staunässe, wozu es besonders bei kühleren Temperaturen schnell kommen kann, evtl. zum Absterben der Wurzeln. Man kann auch eine Bewässerungsanlage bereitstellen. Sehen die Pflanzen blass und mager aus, wird dem Wasser Flüssigdünger zugegeben, sind sie dunkelgrün und voll, wird eine Düngepause eingelegt, so dass man im Schnitt alle ein bis zwei Wochen düngt. Für den Anbau in Balkonkästen, Kübeln, Töpfen und Ampeln in Holz, Ton, oder Plastik gilt es zu beachten, dass Paprikapflanzen keine Staunässe vertragen, weshalb sich als Drainage empfiehlt, die Gefäße vor der Bepflanzung unten mit Kieselsteinen, Tonscherben oder Blähton zu befüllen. Als Halterung gibt man normale Blumenerde in den Topf (mit Nährlösung gegossene Paprika brauchte an sich keine Erde, denn diese dient ihr nur als Nährstofflieferant). Jede 3.- 4. Woche wird mit dem Gießwasser gedüngt, ansonsten wird je nach Topfgröße, regelmäßig und mäßig gegossen.

Doch das Chutney aus Chilli und Ingwer ist noch wesentlich vielseitiger verwendbar. Es kann in der Grillsaison als leckerer Dip für Fingerfood eingesetzt werden. Außerdem haben viele Feinschmecker diese südafrikanische Köstlichkeit als Brotaufstrich für sich entdeckt. Dabei kann es sowohl allein als lukullisches Highlight auf verschiedenen Wurstsorten genossen werden. Wer zu seinem Braten, zu Schnitzeln oder Steaks eine besondere Sauce auf den Tisch bringen möchte, der kann das Chutney auch gut zum Würzen und Verfeinern  verwenden. So kommt Abwechslung auf den Tisch, ohne dass man in seiner Küche unzählige Gewürze bevorraten müsste.

Es existieren insgesamt eine Unzahl von Chili-Unterarten und Varietäten. Mehr als 300 sind bisher bekannt, davon stammen über 200 aus Mexiko. Ein großer Teil gehört Chili, Paprika und Peperoni an. Diese stammen alle aus der Pflanzenfamilie Capsicum. Dieser wiederum entstammt aus der Großfamilie der Nachtschattengewächse Solanaceae. In dieser sind so bekannte Mitglieder zu finden wie die Kartoffel, Tomate, aber auch Giftpflanzen wie die Tollkirsche. Dies gibt auch zu verstehen, warum die Früchte der Chili-Pepper in dem Sinne keine Schoten wie bsp. Erbsenschoten sind. Sie ist eine Beerenfrucht, wie die Tomate, auch wenn wir sie oft anders bezeichnen. Pfeffer, ein ganz bekanntes Gewürz, hat mit Capsicum wiederum garnichts zu tun, es gehört zu einer ganz anderen Gattung, nämlich der Pfeffergewächse Piperaceae. Pfeffer stamd aus Südindien, wobei Chilipfeffer nachweislich aus Mittel- bzw. Südamerika stammt. Die Schärfe des Pfeffers stammt aus dem Inhaltsstoff Piperin, und nicht aus Capsaicin. Der ureigene Wirkstoff der scharfen Paprika heisst Capsaicin. Unterscheiden tut der Konsument Hot Peppers ganz besonders anhand der Schärfe, und mit zuhilfenahme einer küchenpraktischen Skala, auf der alles von milderem Gemüse bis hin zu scharfer Gewürzpaprika zu finden ist. Hierbei findet jedoch nur eine Laienqualifiezierung statt, die mit einer wissenschaftlichen in keinster Weise übereinstimmend ist. Selbst Wissenschaftlern fällt es jedoch schwer, alle Sorten einwandfrei zuzuordnen.

Kultivierte Gattungen
Über 20 verschiedene Arten der Gattung Capsicum sind mittlerweile bekannt, davon werden nur die nachfolgenden 5 weltweit domestiziert:

Capsicum annum: die bedeutenste Art weltweit. Zu ihr gehört die Gemüsepaprika und die meisten, außerhalb von Lateinamerika kommerziell angebotenen Sorten. Diese Sorten sind auch die ersten gewesen, die von Columbus und seinen späteren Nacheiferern auf der Welt verteilt wurden. Bei dieser Art wachsen die Früchte nach unten. Annum bedeutet zwar jährlich, allerdings kann man diese bis zu 1,50m hoch wachsenden Pflanzen auch mehrere Jahre halten. Vorraussetzung ist allerdings, die Pflanzen werden ihren Ansprüchen ordnungsgemäß gepflegt sowie vor Frost geschützt.

Capsicum baccatum: Der Name Baccatum bedeutet beerenähnlich. Diese Chili-Pepper-Art ist sehr strauchig wachsend und hat die meisten Sorten aus der Aji- Gruppe, welche in Südamerika beheimatet sind. Aji (ausgesprochen: ah-hee) ist ein Begriff für Hot-Chili. Dieser Begriff hat sich aus der präkolumbianischen Sprache in die der spanischen Eroberer verpflanzt. Bis heute blieb dies erhalten. Die Blätter der Blüten, sowie die normalen Blätter, sind alle groß. Die Blütenblätter sind weiß-grünlich mit gelblichen Tupfen. Die Früchte sind rund (beerenförmig) und länglich. Hierbei gibt es jedoch nur eine Frucht, die nach unten hängt, pro Knoten. Dies ist auch bei der Capsicum annum der Fall.

Capsicum frutescens: Strauchartig bedeutet der Begriff Fructescens. Hier ist der Wuchs mit gemeint. Die Farbe der Blütenblätter ist grün und 1 – 4 Wachsen aus jedem Knoten. Durch den aufrecht nach oben wachsenden Trieb, sind diese meist scharfen Früchte auch zur Zierpaprika geeignet. In Asien, Afrika und Mexiko wird diese Frucht am intensivsten angebaut. Dort lassen sich die schärfsten Schoten finden.

Capsicum pubescens: Der Begriff Pucscens bedeutet behaart. Die Blätter sind in dem Fall pelzig. Die Blüten haben eine violette Farbe, die großen und dickfleischigen, hauptsächlich scharfen Früchte tragen schwarze Samen. Bis auf 3000m Höhe wächst diese Sorte in den Bergen Südamerikas. Aus dem Grund ist sie, als einzige der genannten Sorten, bis ca. -5°C frostbeständig. Einer richtigen Pflege vorausgesetzt, kann sie bis zu 10 Jahre alt werden. Mit anderen Sorten kreuzt sie sich kaum.

Capsicum chinense: Wie der Name vermuten lässt, verweist diese Sorte nach China. Dies ist jedoch falsch, denn die Pflanze ist in Peru beheimatet. In den Andenländern ist sie heute kaum noch von Bedeutung, dafür ist sie (auf Meerespiegelhöhe) in der Karibik umso mehr anzufinden. 2 – 5 weiße bis grünliche Blüten pro Knoten entwickelt sie und besitzt zudem bei extremer Schärfe noch ein fruchtiges Aroma. Diese ovalen, länglichen Chiliblätter sind allesamt gestielt und ganzrandig (zu finden bei allen Gattungen).